般徐徐荡开的浅笑，旋即，他轻叹道“我只怕委屈了你。寻常女子出阁，都是十里红妆、风光大嫁，你却直接被我从安国公府抢出来，连喜服都未曾穿过。”
此言意有所指，时缨微微一怔，对上他墨玉般的眼眸。
她曾说过，这桩婚姻只是各取所需，一切礼仪流程皆无关紧要，但现在，他一本正经地旧事重提，不再以逢场作戏的名义，而是真心实意想要迎她过门。
一旦她点头，便算作答应，两人的关系将从此变得不同。
虽然这段时间，她在尝试接受他，偶尔午夜梦回，看到他在身畔安睡，会觉得从来不存在什么交易，她是心甘情愿地嫁给他，将与他共度余生。
但却始终未曾说破。
长久的寂静，四周安静得落针可闻。
在他垂下眼帘，即将开口打破沉寂时，她率先出声“那我穿给你看便是。”
话音落下，他赫然抬眸，眼底光华流转，似是熠熠星河。
这次轮到时缨窘迫地低头，任由慕濯将她的双手拢在掌心，生硬地岔开话题“孟大郎是谁救出来的”
荣昌王府没有实权，荣昌王世子纵有天大本事，也不可能在皇帝眼皮子底下劫囚。
“薛仆射，还有刑部尚书。”慕濯按捺笑意，如实道，“他们是我祖父的人，而今为我效忠。孟大郎罪无可恕，但他暂时还不能死，他掌握着太子的诸多秘密，日后会是最好的人证。”
时缨心下震惊，转念一想，却也在意料之中。
慕濯远离京城多年，对朝政了如指掌，还能将手伸到京兆府，绝非一己之力可以做到。
这时，乌老三去而复返，称已经部署完毕，并遣人快马加鞭回长安给世子传信。
慕濯又交代了他几句，与时缨起身离开。
临走前，乌老三叫住他“殿下，小的求您，一定要为荣昌王殿下报仇。”
慕濯已经记不得是第几次听他说这句话，却还是郑重道“我答应你。”
乌老三眼眶通红，目送他和时缨的身影消失，才用手掌狠狠地抹去。
他自幼跟随荣昌王，是他形影不离的暗卫，见证了他从童稚小儿长成风华正茂的郎君。荣昌王失去神智、认不出他的那天，他也疯了，提着砍刀便要进宫，被十岁的世子拖住，打发至北疆。
世子对他说“你相信我，我会为阿爹和阿娘复仇。你去灵州吧，堂兄也在那里，我让他跟你联络，从今往后，你就是我的线人，你愿意像效忠阿爹一样效忠我吗”
他跪在世子面前，立下毒誓，当即改换容貌，收拾包袱北上，在边境之地一待就是十年。
也不知荣昌王现在如何了，自己有生之年还能不能见到他。
但无妨，只要皇帝和淑妃那对狗男女遭报应，他便没有遗憾了。
出了店铺，两人继续沿街而行。
时缨在货摊前挑选时，忽然感觉到有人在看自己，循着望去，竟是方才被乌老三喝退的小孩，正眨巴着一双大眼睛，露出期待的目光。
慕濯不动声色地揽过她，低声道“有些店铺会用年幼的孩子招揽顾客，专挑异乡人下手，有的不知其中关窍，一时心软，就会被他们拖去店里狠宰一顿。”
时缨讶然“这么小的孩子，父母就不怕他们被拐走，或是招来脾气不好的顾客”
“他们并非为自家店铺做活，很多都是农户的孩子，逃学过来挣钱。”慕濯解释道，“灵州有位曾在前朝做官、后来致仕归乡的老先生，他开设学堂，教穷苦人家的孩子们读书，只象征性地收一丁点束脩。父母们倒是愿意送孩子去学习，希望他们将来考个功名，但有些孩子不服管教，觉得读书哪有经商来钱快，就主动跑到集市这边帮人揽客，收取提成。”
顿了顿“我让刺史府下令，严禁商贩们雇佣童工，但此事管起来并不容易，许多行商非本地人，听闻风声，跑得比兔子还快，而且有些父母见孩子去趟集市就能赚得盆满钵满，也不再要求他们去学堂。他们儿女众多，全然不担心孩子会遇到危险，就算一个没了，还有他的兄弟姊妹。”
时缨无言以对。
她过惯了锦衣玉食的生活，从未体会过缺钱的滋味，没有任何立场指责那些父母和孩子。
沉默着走出一段路，那孩子小心翼翼地跟上来，顾忌慕濯拒人于千里之外的气场，不敢靠得太近，只目不转睛地盯着时缨的镯子，眼神里满是渴望。
时缨停住脚步，摘下金镯，问道“你喜欢这

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